Et luksusproblem kaller ordfører Jan O. Engsmyr det at kommunen har fått seks godt bearbeidede forslag til nytt kulturhus.

Egentlig kunne han gått enda lenger. Det er helt fantastisk at det har blitt kamp om å få bygge nytt kulturhus. Enda mer fantastisk er den politiske kursendringen som har skjedd i byen vår, hvor det ser ut til å være enighet i de fleste partiene om at det å få på plass et nytt kulturhus er en av de viktigste lokale sakene.

Kursendringen har tatt lang tid, men etter at Ingar Bergby tok et viktig grep og kulturlivet aktivt har fulgt opp initiativet hans, har det egentlig gått ganske fort. Så må ordføreren ha ros for et taktisk grep som har fått de konkrete alternativene på bordet.

Den politiske velviljen overfor kulturhuset har imidlertid gitt politikerne en ny og viktig utfordring. Den ligger i begrunnelsen direktør Dag Arthur Aasbø gir for Borregaards forslag om nytt hotell og kulturhus i tilknytning til Kulåsparken.

Hvordan ønsker vi at byutviklingen i Sarpsborg sentrum skal bli?
Aasbø mener man bør styrke sentrumskjernen rundt torget og Kulås.
I forslagene om å bruke EPA-bygget eller SA-bygget og Folkets Hus utvider man sentrumsområdet til å omfatte Østre bydel, hvor sistnevnte blir kulturkvartalet.

Velger man Aasbøs løsning, blir spørsmålet hva som skal skje med Østre bydel? Rent boligområde eller noe annet? Og blir det riktig at en viktig kulturbærer som Borgarsyssel skal ligge isolert i en annen ende av sentrum enn et kulturhus?

Velges Østre bydel, kan det være en begrunnet frykt for at sentrumskjernen rundt torget og Kulås svekkes for mye, slik at hele sentrum blir mer dødt.
De andre tre forslagene reiser de samme problemstillingene.

For politikerne blir utfordringen å ta et overordnet standpunkt til en sentrumsplan før man velger sted for kulturhus. Det blir feil hvis det er kulturhusløsningen alene, som skal bestemme hvordan sentrumsutviklingen skal bli.

Og det haster med helhetsgrepet, for kulturhuset må stå ferdig før 2016.