Bjørn Erik Thon blir vår nye tilsynsfører i Datatilsynet. Han overtar som direktør etter Georg Apenes fra Fredrikstad, som gjennom mange år har bidratt til viktige prinsipielle debatter om baksiden av den ellers stort sett bejublede teknologiske utviklingen.

Baksiden er selvsagt invasjonen av privatlivet vårt gjennom systematisk datainnsamling som den nye teknologien kan føre til.
Thon har en annen bakgrunn enn sine forgjengere i stillingen. Apenes, og før ham Helge Seip, gikk fra politiske stillinger til jobben. Thon kommer fra jobben som forbrukerombud.

Det virker også som han er en flittigere bruker av de nye digitale mulighetene, enn sin forgjenger. Han finnes på Facebook og Twitrer. Slik deltakelse på og forståelse av de sosiale nettverkene er en nødvendighet i den nye jobben.

For som han selv sier er ikke folk, og særlig ikke barn og unge, oppmerksomme nok på hvordan informasjon de deler med venner og andre på nettet, kan brukes. God gammeldags folkeopplysning om det vil være en viktig del av jobben.
Farene ligger i mulighetene teknologien skaper til å skaffe seg samlet informasjon om hver av oss som personer, vårt forbruksmønster og våre interesser. Eller sagt med andre ord – vårt privatliv. Det kan utnyttes kommersielt, og nå kommer tilbudene til oss uten at vi ber om det.

Når muligheten fins, åpner det også for misbruk. Selv om hver enkel tjeneste som tilbys, både virker tilforlatelig og har et godt formål blir bildet et helt annet når dette systematisk settes sammen.

Et eksempel på det, er datalagringsdirektivet. Lagring av informasjon om vår bruk av internett, mobil og e-post har tilsynelatende det gode formålet å oppklare og kanskje forhindre kriminalitet. Slik oppklaring og forebygging er vi for. Men prinsippet om at det skal lagres informasjon om oss med sikte på bruk i politiets etterforskningsarbeid uten at vi er mistenkt for noe som helst, bringer oss et skritt nærmere overvåkningssamfunnet.

Derfor er det bra at den nye direktøren i datatilsynet som sin forgjenger fortsetter kampen mot direktivet og sier fra om at det er et meget tvilsomt prinsipp.